Derrame de petróleo en Esmeraldas

 El 13 de marzo de 2025, Esmeraldas volvió a teñirse de negro. Un nuevo derrame de petróleo se registró debido a la rotura de un tramo del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) en la parroquia Cube, cantón Quinindé. Este incidente afectó a más de 80 kilómetros de cuerpos de agua. Esta tragedia no es un hecho aislado. Se suma a una serie de incidentes similares que han marcado la historia reciente de la provincia, dejando una estela de daño ambiental y reclamos sin respuesta.

En las playas Las Palmas, Atacames y Muisne, personal especializado evaluó el estado del área y continuó con las labores de limpieza y recuperación de trazas de hidrocarburos. Para reforzar el monitoreo marítimo, se desplegaron tres embarcaciones en coordinación con la Superintendencia del Terminal Petrolero de Balao y empresas privadas. Hasta el momento, según el comunicado oficial, no se han registrado manchas de petróleo mar adentro. Los equipos técnicos permanecen activos vigilando diferentes zonas en la costa ecuatoriana.

Los habitantes ya saben lo que significa un derrame: agua contaminada, pesca paralizada, animales agonizantes, enfermedades y abandono. A pesar de las advertencias de expertos, las investigaciones científicas y las voces comunitarias, los derrames siguen ocurriendo.

El propósito de estas acciones es proteger la flora y fauna del Refugio de Vida Silvestre Estuario Río Esmeraldas, un ecosistema de alta sensibilidad que ha sido severamente afectado por el derrame.

El gobierno de Ecuador continúa ejecutando acciones urgentes y coordinadas para enfrentar la crisis ambiental provocada por el derrame de petróleo en la provincia de Esmeraldas, según indicó el Ministerio de Energía y Minas. Las labores de contingencia se intensificaron tras las intensas precipitaciones registradas el 25 de marzo de 2025, que provocaron el colapso del dique de contención ubicado en el río Caple debido a la acumulación de agua. La ruptura del dique obligó a una respuesta inmediata para reforzar la contención de hidrocarburos y mitigar el impacto en cuerpos hídricos y zonas costeras.